貂、猫头鹰、狐狸等肉食动物都是刺猬的天敌。同为夜行的猫头鹰和狐狸是刺猬的主要天敌，它们的体形远在刺猬之上，百捕食刺猬不需要太多的技巧，事刺猬的棘毛远没有有些人想象的那样坚硬锐利。黄鼠狼不会直接攻击刺猬，会把刺猬给臭出再把刺猬吃进肚子里，而且他会从刺猬的肚子开始吃，而不是从刺猬的刺开始。獾会观察好机会，再做突然的攻击，找刺猬一些比较薄弱的度地方，进行攻击。獾会用鼻子将刺猬翻过来然后再吃掉刺猬。
刺猬在夜间活动回，以昆虫和蠕虫为主要食物，一晚上能吃掉200克的虫子，消灭害虫，因此有利于农业。和豪猪不同，刺猬的刺脱落。也因为行动缓慢，有时会被高速行驶的车辗死。刺猬的主要天敌是貂、猫头鹰和狐狸等食肉动物。境中发现某些有气味的植物时，会将其咀嚼然后吐到自己的刺上，答使自己保持当地环境的气味，以防止被天敌发觉，也使其刺上可能沾染某些毒物，以抵抗攻击它的敌人。
所谓黄鼠狼放屁熏猬，老鹰拍打翅膀吹翻刺猬的说法只是民间讹传。刺猬是夜行动物，而老鹰是昼行，不存在老鹰捕食刺猬的情况，且刺猬体形很小，棘刺强度也很有限，以老鹰的体形和喙可以直接啄食。黄鼠狼黄鼬，肛门处的确有臭作为一种自卫手段，不会用来捕食。同为夜行的猫头鹰和狐狸是刺猬的主要天敌，它们的体形远在刺猬之上，捕食刺猬不需要太多的技巧。事实上刺猬的棘毛远没有有些人的那样坚硬锐利，也不能像连环画里那样插上水果。