古代地龙就是宫廷内“集中供暖”的设施。很多人产生“古代地龙是什么”的疑问是从甄嬛传开始的，这部电视剧很多场景都发生在冬天，因此不少古代皇宫的取暖方式都能在电视剧中得到体现，从侧面说，甄嬛传可谓“清宫过冬百科全书”。据考证，清朝时一年内北京约有一百五十余天是寒冷天气，最冷时可达零下二三十摄氏度，因此《甄嬛传》里很多桥段都是在冬季上演的，剧中甄嬛随着地位的攀升，每日能享用的炭供应量自然也与日俱增。从《甄嬛传》里可以看见火盆、炭炉等是佳丽们比较常用的取暖方式，甄嬛的寝宫自然少不了这些东西。
清朝宫中取暖不单靠火盆，说到这儿不得不提到宫廷内“集中供暖”的设施——地龙，紫禁城内宫殿的地面下，大多挖有火道，殿外廊子下设有一米多深的坑洞，即灶口，这就是地龙结构。太监在灶口烧火，热气通过火道遍及地面，足以让贵人们驱寒。故宫里的宫殿，都是建造在用青砖或白石砌筑的基座上。建造地龙的方式，是在基座的内部，预留“盘肠式”或“蜈蚣式”的火道，蜿蜒贯通于地下各处。火道底部和两侧砌砖，顶部覆盖数层青砖，表面再铺设“金砖”，即宫殿地面专用的地板砖。火道的入口是火膛，火膛或开在宫殿前檐的窗台下，或开在后檐的墙根下。火膛深约２米，用砖石砌成方井状，停火季节，井口用厚木板封盖。但现在参观故宫时是看不到覆盖火道口木板的。
据故宫工作人员讲，为了安全起见，早在几十年前就取出了木板盖，换成了砖石盖。但由于有石条围框的存在，仍然很容易发现火道口。如果细心一些的话，坤宁宫、体和殿、庆云斋、猗兰馆的火道口遗迹是很容易发现的。除了地龙之外，清宫室内还设有暖炕，炕下有火道，其结构与现今北方农村还保留的炕床类似，人在上面非常暖和。在《甄嬛传》里嫔妃或小主们从寒风凛冽的室外走进宫内，然后脱去厚厚的华服，想都不想就立马坐在了炕上，诸如这样的情节可不是编导的臆想，因为炕上着实暖和得很。