鞭蛛不咬人，据文献记载，全世界的蜘蛛已知约有4万种，中国记载约3000种（截至2007年11月）。分属于66个科，在我国生存的有39科。最大的蜘蛛体长达9厘米，最小的仅1毫米。我处饲养的捕鸟蛛，最大体长近10厘米，堪称“世界毒蜘蛛之王”。在我国古籍中，记载蜘蛛的异名甚多。如网虫、扁珠、园珠等，在李时珍著的《本草纲目》中记载：“蜘蛛即尔雅土蜘蛛也，土中有网”。
蜘蛛对人类有益又有害，但就其贡献而言，主要是益虫。例如，在农田中蜘蛛捕食的，大多是农作物的害虫。同时许多中医药中，都有用蜘蛛入药的记载，因此，保护和利用蜘蛛具有重要的意义。特别是保护稻田蜘蛛有三大好处：一是有效地稳定了生物种群的平衡；二是减少了稻米化学农药残毒，保障人畜安全；三是降低了生产成本，可获得增产增收。所以，在防治农作物病虫害中，提倡使用高效低毒农药，开展生物防治，保护天敌，两项并举。
蜘蛛的种类繁多，分布较广，适应性强，它能生活或结网在土表、土中、树上、草间、石下、洞穴、水边、低洼地、灌木丛、苔藓中、房屋内外，或栖息在淡水中(如水蛛)，海岸湖泊带(如湖蛛)。总之，水、陆、空都有蜘蛛的踪迹。蜘蛛，在动物分类学中，属于节肢动物门，蛛形纲，蜘蛛目，属蛛形纲的是中小型或极小的节肢动物，共有14个目，已有5个目绝灭了种群。我国已发现7个目，属蜘蛛目的有66个科。