绿孔雀生活在海拔2000米以下的河谷地带，也有生活在灌木丛、竹林、树林的开阔地。仅分布在中国云南。多见成对活动，也有三五成群的。以蘑菇、嫩草、树叶、白蚁和其它昆虫为主。每年二月中旬进入繁殖期，每窝下蛋4—8枚。孔雀有绿孔雀和蓝孔雀两种。绿孔雀又名爪哇孔雀，分布在中国云南省南部，为中国国家一级保护动物。蓝孔雀又名印度孔雀，分布在印度和斯里兰卡。蓝孔雀还有两个突变形态：白孔雀和黑孔雀。人工养殖主要指蓝孔雀。
绿孔雀，即孔雀，因其能开屏而闻名于世。雄孔雀羽毛翠绿，下背闪耀紫铜色光泽。尾上覆羽特别发达，平时收拢在身后，伸展开来长约1米左右，就是所谓的“孔雀开屏”。这些羽毛绚丽多彩，羽支细长，犹如金绿色丝绒，其末端还具有众多由紫、蓝、黄、红等色构成的大型眼状斑，开屏时反射着光彩，好像无数面小镜子，真真鲜艳夺目。它们身体粗壮，雄鸟长约1.4米，雌鸟全长约1.1米。头顶上那簇高高耸立着的羽冠，也别具风度。雌孔雀无尾屏，背面浓褐色，并泛着绿光，不过没有雄孔雀美丽。
孔雀双翼不太发达，飞行速度慢而显得笨拙，只是在下降滑飞时稍快一些。腿却强健有力，善疾走，逃窜时多是大步飞奔。觅食活动，行走姿势与鸡一样，边走边点头。孔雀被视为"百鸟之王"，是最美丽的观赏鸟，是吉祥、善良、美丽、华贵的象征。有特殊的观赏价值，羽毛用来制作各种工艺品。而且人工饲养的蓝孔雀，含有高蛋白、低能量、低脂肪、低胆固醇，可做为高档珍馐佳。每年春季，尤其是三四月份，孔雀开屏次数最多。