金环蛇在国际公约上是二级保护动物，但在国内属于三有保护动物。也就是说在国内就按照三有动物处理，国外偷运到国内被抓住就是二级保护动物来处理了。注意非法捕杀受国家保护的野生动物，将受到刑法制裁。金环蛇和银环蛇都是环蛇属剧毒蛇类，但金环蛇的毒性较其近亲银环蛇弱。银环蛇是中国大陆毒性最强的蛇之一，一般被咬伤之后半小时内没有抗毒血清会有生命危险，而金环蛇的毒性要比银环蛇低得多，其名气是借银环蛇的光，但金环蛇仍然属剧毒蛇，而数量也较银环蛇多。
金环蛇是国家保护动物，这点是肯定的了，在部分省野生保护中的级别也不一样。金环蛇是中国濒危动物红皮书等级：濒危，世界自然保护联盟红色名单（IUCN）：LC（无危）。很多人认为金环蛇、五步蛇等，是国家二级保护动物，甚至是森林公安也认为是国家二级动物！其实，国家二级保护动物以上的只有缅甸蟒，缅甸蟒是国家一级保护动物。而某度百科则把金环蛇，以及很多的蛇说是二级保护动物，这些都是不懂蛇的人编写的资料，也给带来了大量的误导。
金环蛇包括其他的毒蛇，绝大多数都是三有保护动物，并不是二级的保护动物，不过子啊国际公约上是二级保护动物，也就是说在国内就按照三有动物处理，国外偷运到国内被抓住就是二级保护动物来处理了。