虽然鳄鱼是肉食性的捕猎动物，但是和河马的体型差距悬殊，成年的河马体型仅次于大象，犀牛，再加上它的皮肤厚实，根本不怕鳄鱼的撕咬，而且河马的嘴巴最大能够张到180度，獠牙长达75厘米，咬上鳄鱼一口也是够它受的。
河马看起来笨重而憨厚,实际上它们在岸上的奔跑速度远比人要快,在非洲,河马是野生动物中杀人最多的物种(比鳄鱼还要多),河马极具攻击性,特别是当它们正要从岸上回到水里的时候,如果有其他生物挡在中,河马会狂怒地冲向障碍.河马的犬齿十分尖利,力气也很大,成年河马可以一口咬断鳄鱼!
动物园会把这两种动物置于同一池子里是有的，因为在野生情况下，这两个物种就会在同一个河流里比较和谐的共处，当然鳄鱼是不敢对河马怎么样，河马不生情况下，也不会找鳄鱼的麻烦!和河马接触最多的鳄鱼，就是非洲的尼罗鳄，幼时的尼罗鳄最大的天敌，就是河马，而成年的尼罗鳄也不敢轻易的招惹河马，毕竟它们的体型上来看，就比较悬殊，尼罗鳄最重达1吨，而在体重上河马足足比尼罗鳄多出了3倍，普遍在3.5吨左右。
而且河马的嘴巴张合度很大，再加上数颗75厘米的向前铲出的獠牙，能够一口刺穿小型鳄鱼的背甲，而对于成年鳄鱼，也有一定的体型优势，再加上厚实光滑的皮质层，鳄鱼是很难下嘴的，而且鳄鱼在打斗和捕猎时，习惯将对方拖入到水中淹死，而河马是不怕水的，如果是在陆地上决斗，鳄鱼更是没有优势，行动更加笨拙。河马的咬合力虽然没有最强的湾鳄大，但最高也能达到2000磅，而且长矛状的牙齿，十分的锋利，加上河马的嘴巴中还带有很多的病菌，所以一旦咬伤很可能导致对方出现感染，在非洲大草原上，就连狮子也不是它的对手。