河马是淡水物种中的现存最大型杂食性哺乳类动物。一般生活于河流、湖泊、沼泽附近水草繁茂和有芦苇的地带，有些栖息的海拔高度可以达到2400米。河马(学名Hippopotamusamphibius)是淡水物种中的现存最大型杂食性哺乳类动物，也是现存仅次于非洲象、亚洲象、非洲森林象、白犀牛、印度犀牛的陆地动物，一般个体体长3.3米，肩高1.5米，平均体重约1.35吨。
河马的伐重是陆栖动物中的季军，仅次于大象和犀牛，可达3吨。它全长3.8-4.6，尾长0.6米，肩高1.5米。河马有两颗很大的下犬齿，...白犀牛同其他犀一样视觉差，嗅觉,听觉十分灵敏。在栖息地内就连最凶猛的狮子也对它们无可奈何，因此没有天敌，唯一的天敌就是人类自己.河马因其象牙般的长牙，以及皮和肉而遭到人类的大肆捕杀。
偶蹄目、河马科，英文名hoppopotamus。原来遍布非洲所有深水的河流与溪流中，现在范围已缩小，主要居住在非洲热带的河流间。它们喜欢栖息在河流附近沼泽地和有芦苇的地方。生活中的觅食、交配、产仔、哺乳也均在水中进行。河马的特点是吻宽嘴大，四肢短粗、躯体象个粗圆桶。胃3室不反刍。鼻孔在吻端上面，与上方的眼睛和耳朵呈一条直线。这样它全体潜伏水中只须将头顶露出水面就能嗅、视、听兼呼吸了。体长3.75-4.6米，尾长约56厘米，肩高约1.5米，体重3-4.6吨，下犬齿长约60厘米，可重达3公斤。河马皮肤排出的液体含红色色素，经皮肤反射显得象是红色的，引起了河马出“血汗”的说法。