垃圾鱼可能只是再吃鱼身上的脏东西.事实上，垃圾鱼就是杂食性的鱼类，主要以吸食藻类、底栖动物和水中的垃圾，它们也会吞食大量的鱼苗、鱼卵等，垃圾鱼鱼如其名，不挑食，几乎什么都吃，藻类、青苔、水草、鱼粪，单反是可以吃的它们都不会放过，因此，我们不难发现，但凡事垃圾鱼游过的地方都会显得格外的干净，它们就像是水中的吸尘器，吸收所有的水中垃圾。
垃圾鱼会死的原因很简单，那就是没有很好的养殖。垃圾鱼其实是一种十分好养活的鱼类，它们杂食性的动物，对饮食根本不挑剔，但是，鱼的寿命需要环境的延伸，好的环境可以在无形之中延长鱼类的寿命。因此，在养垃圾鱼的时候一定要注意食物营养，虽然垃圾鱼不挑食，但是想要它们活的更久就要喂些有营养的东西，比如血虫、蚯蚓、小鱼小虾等;其次，水质，垃圾鱼适合生活在弱酸性软水或者是中性水质，这样的水质有利于垃圾鱼的成长发育，对于水的换水，一定要保证换水的时候留下三分之一的旧水源，加入三分之二的新水源，让它们有一个适应的过程。
鲶鱼之所以被称为垃圾鱼是因为前一段时间的一则新闻，新闻表示海口市打捞养殖的“垃圾鱼”需要进行无害化的焚烧处理，根据数据显示，7口鱼塘一共有10万斤的鲶鱼。经过检测机构检测，这些鱼塘的水质环境极差，各项测试结果严重超标，其中的鲶鱼经过研究也发现其不合格，如果在市场上流通，势必会引起一定的危害。