鳗鱼是指属于鳗鲡目分类下的物种总称，又称鳝，是一种外观类似长条蛇形的鱼类。鳗鱼的仔鱼体长6厘米左右，体重0.1克，鳗鱼的头狭小，身体高、薄又透明像片叶子一般，所以称为“柳叶鱼”。它的体液几乎和海水一样，所以可以很省力地随着洋流作长距离的漂送。从产卵场漂回黑潮暖流再流回台湾的海边大概要半年之久，在抵达岸边前一个月才开始变态为身体细长透明的鳗线，又称为玻璃鱼。
鳗鱼富含维生素A和维生素E，含量分别是普通鱼类的60倍和9倍。其中维生素A为牛肉的100倍、猪肉的300倍以上。丰富的维生素A、维生素E，对于预防视力退化、保护肝脏、恢复精力有很大益处。其他维生素如维生素B1、维生素B2含量同样很丰富。鳗鱼还含有丰富的“好”脂肪。其中所含的磷脂，为脑细胞不可缺少的营养素。另外，鳗鱼还含有被俗称为“脑黄金”的DHA及EPA（深海鱼油成分，DHA为二十二碳六烯酸，EPA为二十碳五烯酸），含量比其他海鲜、肉类均高，而DHA和EPA被证实有预防心血管疾病的重要作用。此外，鳗鱼还含有大量的钙质，对于预防骨质疏松症也有一定的效果。
最让女士动心的是，鳗鱼的皮、肉都含有丰富的胶原蛋白，可以养颜美容、延缓衰老，故被称之为“可吃的化妆品”。鳗鱼在营养方面惟一明显的缺陷就是几乎不含维生素C，吃鳗鱼时应搭配一些蔬菜能弥补这个缺陷。若是一些对水产物有过敏史人群过多食用，可能会诱发身体过敏，出现皮肤红肿、发痒、头晕、恶心等身体不适，因此建议对海鲜过敏的人群，最好不要吃鳗鱼。