区别就是老鹰体积比较小而雕比较大。小型的叫隼,如:急隼，大多体长30-60cm。中型的叫鹰,如:雪鹰，大多体长50-100cm。大型的叫雕,如:坐山雕(秃鹫)，大多体长80-180cm。
鹰是脊椎动物，鸟纲，鹰科部分种类的通称。一般指鹰属的各种鸟类。视觉敏锐，能在高空飞翔时看到地面上的猎物。由于鹰眼的视网膜的黄斑处有2个中央凹，不仅比一般动物多1个，而且中央凹的感光细胞每平方毫米多达100万个（人眼仅约有15万个）。上喙尖锐弯曲，下喙较短。4趾具有锐利的钩爪，适于抓捕猎物。性情凶猛，肉食性，以鸟、鼠它小型动物为食；有些种类喜食尸体，如秃鹫。两翼发达，善于飞翔，一般多在昼间活动。多栖息山林或平原地带，如苍鹰、雀鹰（鹞子）、鸢（老鹰）等。
雕是大型猛禽，体型粗壮，翅及尾羽长而宽阔，扇翅较慢，常在近山区的高空盘旋翱翔，能捕食野兔，幼畜等大形哺乳动物，也嗜食鼠类。我国常见的种类有金雕和乌雕。金雕俗称洁白雕，体较大，全身为黑褐色，体色为雕类与鹰类中最发黑的一种。成鸟头颈部金黄色。幼鸟尾羽基部以及翅膀飞羽的基部为白色，成长后白色部分消失。飞翔时翼长而宽，尾端稍圆形。在我国也有分布的白尾海雕与虎头海雕的幼鸟，全身也为褐色，与金雕很相似，但尾形为楔形，是与金雕相区别的重要标志。栖于山地，常高踞山崖巅顶或飞翔于高空中。性凶猛，喜食野兔、雉、鹑以至大形哺乳动物幼麝等。巢营于高山悬岩上或峭壁的树上，迁徙时在我国东北常能见到。幼鸟驯养作猎鹰；飞羽及尾羽可供制扇，有重要经济价值。