麻雀是国家二类保护动物，被列入《世界自然保护联盟》(IUCN)2013年濒危物种红色名录ver3.1，现在捕杀和贩卖都是违法的了，但很多人都没意识到。其实，麻雀是典型的与人共居的鸟类，正是这种天然的生活习性，使这个物种成为人类活动的牺牲品，2000年麻雀列为国家二级保护动物。麻雀多活动在有人类居住的地方，性极活泼，胆大易近人，但警惕却非常高，好奇心较强。多营巢于人类的房屋处，如屋檐、墙洞，有时会占领家燕的窝巢，在野外多筑巢于树洞中。有时可以发现它们在个别的树上筑巢，然而麻雀在一年的四个季节中都是成群的，具有很多洞的老树群，通常是它们最喜爱的筑巢地点。
麻雀为杂食性鸟类，栖息于居民点和田野附近，白天四处觅食，冬季和早春以杂草种子和野生禾本科植物的种子为食，也吃人类扔弃的各种食物，育雏则主要以为害禾本科植物的昆虫为主，其中多为鳞翅目害虫。由于亲鸟对幼鸟的保护较成功，加上繁殖力极强，因此麻雀在数量上较许多种鸟要多，这样在庄稼收获季节容易形成雀害。除冬季外，麻雀几乎总处在繁殖期，每次产卵六枚左右，孵化期约14天，幼鸟一个月左右离巢，每年至少可繁殖2窝。巢比较简陋，筑巢材料的种类很多，包括草、干草、羊毛、羽毛等。有时巢会位于岩石中，灌木丛的根部或是建筑物如谷仓的屋檐下，大都建在屋檐下和墙洞中。每窝产卵4～6枚，卵灰白色，满布褐色斑点。雌雄轮流孵卵，孵化期11～12天，雏鸟全身裸露，15天以后才能出飞自行寻食。
麻雀是雀鸟类。雀形目种类及数量众多，适应辐射到各种生态环境内。有100科5400种以上，是鸟类中最为庞杂的一目，占鸟类全部种类的一半以上。中国有34科。雀形目特征：离趾型足，趾三前一后，后趾与中趾等长；腿细弱，跗跖后缘鳞片常愈合为整块鳞板；雀腭型头骨。体形大小不一，大者如鸦科部分种类体长可达50厘米以上，小者如鹟科莺亚科部分种类体长仅6～7厘米。