马蹄蟹又叫做中华鲎这种古老的生物.它是一种十分古老的生物，早在4亿多年前的奥陶纪，就生活在地球上，比十大史前巨兽出现得更早，鲎至今仍保持远古时代的形态，因此有“活化石”之称。
中华鲎属肢口纲节肢动物，剑状尾，全身黄褐色，通常生活在南中国海。鲎是用鳃呼吸的节肢动物，现在世界上的鲎只剩下4种。这种外形有点像龟的生物，存在于我国的南部沿海，北部湾最多。在广西北部湾的海边，成群结队的鲎爬到沙滩上产卵是当地渔民津津乐道的故事。
鲎的血液因含有铜离子显示蓝色。中华鲎血液为蓝色。同时也是国家二级保护动物，动物活化石。北海的话在红树林附近的浅滩经常能见到这种特殊的动物，北海人也有食用中华鲎的习惯，不过近年来大家都认识到了吃这种动物其实是对身体没有好处反倒是有害的，所以吃的人也少了。首先来答疑解惑，中华鲎为什么别称又叫“夫妻鱼”？因为因为在中华鲎交配的过程中雄性以脚须抱住雌性，雌性以附肢挖坑产卵时，雄性排精在卵上，行体外受精，产卵后雌雄分开。其实这要看情况，成年中华鲎可以食用，而鲎宝宝（体重不超过半斤）即使烧熟了也是有毒的，食用量太多的还甚至会导致中毒死亡。而在中国，中华鲎是国家二级保护动物，禁止任何单位或个人非法捕杀、收购、加工携带。也就是说，你想吃到中华鲎也并非一件容易事，搞不好还犯法呢。
是的没错，我们通常看到的血液都是红色，而中华鲎体内却流淌的是神秘的蓝色血液。我们的身体依靠铁基血红蛋白把氧气输送到全身，而马蹄蟹则依靠含铜的血蓝蛋白。而珍贵的不仅仅是血液的颜色，而是这种蓝色血液中的血蓝蛋白会在中华鲎受伤受到病菌的侵袭时，会自动形成一层黏黏的隔膜，将细菌封住，从而防止病菌在鲎的体内扩散。