龙虱栖息在稻田、沟渠、池塘、水坑等淡水环境中，虽属水生昆虫，但仍保留着呼吸大气和飞行的本能。龙虱胸部和腹部背面均有通往呼吸器官的气管，当龙虱浮至水面时，可直接与大气进行气体交换，并吸入较多的新鲜空气储存于鞘翅下方，供长时间在水中活动之用。当食物缺乏时，龙虱就会飞向另一水体。龙虱为肉食性昆虫，非常贪食，其主要食物为各种昆虫的幼虫//农村致富经网//，甲壳类、小螺蚬、蝌蚪、鱼苗等，一个龙虱平均每天可吃4-5尾鱼苗，甚至能攻击10厘米以上的小鱼。
目前龙虱养殖的苗种来源有两个途径。一是在鱼苗池中捕捉龙虱幼体进行养殖，这种方法简便经济，但数量难以保证。二是投放适量性成熟的龙虱在池中繁殖。龙虱在早春季节进行交配，雄性前足附节前3节膨大成吸盘，中足爪下也有很多小吸盘。交配时，吸盘基部分泌粘液，粘吸雌性。雌性交配后将卵粒产在水草或沿岸水底。产卵期可延续1-2个月，产卵量一般为1000-1500粒。在水温20℃左右时，卵粒2-3天孵化成幼虫，幼虫呈灰白色，体小而柔软，容易被小鱼虾、蝌蚪和其它昆虫摄食。池中应清除上述生物，提高幼虫成活率。一周后幼虫外皮逐渐硬化，活动能力增强就不易被捕食。此时可以捞出进行投放。龙虱的放养密度为每平方米50-70只。同一养殖水体要求放养规格基本一致的幼体。
龙虱有很强的趋光性，对有机氯、有机磷和酚类等化学药品极为敏感，养殖水体应选择在光照充足、远离污染、水质良好的地方。养殖面积不宜过大，一般300-500平方米为宜，也可在水泥池或房前屋后的小水坑中养殖。水深保持50-80厘米。池中栽种一些水生植物，水面须安装防飞网。