2斤重的母鸡孵20个鸡蛋毫无压力，若是将鸡窝设计成凹陷下去的圆形，让母鸡一次性能盖住更多的鸡蛋，那么能孵化25个鸡蛋。孵鸡蛋需要花费母鸡约20天的时间，在此期间母鸡会出现不再下蛋、食欲减退、喜欢安静的环境，甚至会表现出强烈的攻击性。这样的状态要一直持续到孵化完鸡蛋，小鸡完全出壳为止。
在母鸡长到18-20个星期时，就能开始下蛋。理想条件下，每天可以生产一个鸡蛋，但也有可能在24小时周期内下两个蛋。在自然环境下，鸡能持续下蛋，直到巢内有多个蛋为止，因为这时就可以坐窝孵化了。然而，在养鸡场，鸡蛋会被拿走，因此母鸡只能继续下蛋。一只母鸡在其生命周期内的产蛋量可以达到自身体重的三倍以上。如果以每天一个鸡蛋，最长两年半的产蛋期计算，一只母鸡能下大约900只鸡蛋。
在白天时间较长的夏季，生殖周期是以每天24小时计算。但在天短的冬季，母鸡产蛋较少，有时间隔多天才下一个蛋。甚至有些鸡会停止产蛋，直到春天来临为止。造成这一现象的原因是冬天不适合养小鸡，因为寒冷会降低它们的存活率。
母鸡产蛋不需要授精，并且大多数鸟类不接触公鸟都能产蛋。产卵通道或输卵管通向泄殖腔（排泄粪便和尿液的通道），但由于有皮瓣分隔这些部位，因此下的蛋不会被污染。这也是刚下的蛋很干净的原因所在。