世界上还真有种鱼叫做“喷火鱼”，它也正是因为看上去的确在“喷火”而得名。名叫天竺鲷，它就是传说中被认为会喷火的喷火鱼。这种鱼个头不大，一般只有几厘米长，最多也只有20厘米长，然而它却可以喷出三米长的火焰，说这是因为它们主要以磷虾为食物，因此体内有大量的磷元素，当它们遇到危险的时候，会将这些磷元素急速喷出，因为水中也含有氧气，这些磷在水中与氧气结合燃烧，就形成了一束束绿色的火焰，甚至可以长达三米。
其实这样的说法是谣传，因为磷元素在水中和里面的氧气结合也并不会燃烧，更不会出现长达三米的火焰。事实上喷火鱼是一种名叫暗色天竺鲷的小鱼，主要生活在热带海域，而且比较常见，这种鱼的确会吐出一种发光的东西，看上去真的像火一样，然而吐出的却并不是磷，而是一种很小的海洋甲壳类生物——介形虫，它才是喷火鱼暗色天竺鲷会“喷火”的原因。
这种会发光的介形虫是一类纤小的海洋甲壳类动物，比我们常见的鱼虫还要小，它们体内可以产生含有荧光素的东西，而且它们还能产生一种可以激发荧光素发光的酶，这两种东西一混合，就会产生一种化学效应，从而发出一种淡蓝色的冷光，看上去就像蓝色火焰一样，所以这种“火”实际上是很奇特的。
而天竺鲷就很喜欢吃这种介形虫，它们若晚上的时候把这种虫子吞下肚，介形虫因此感到了危险，就会激发荧光素发光，这样一来天竺鲷体内的蓝光就能将它的身体照的透亮，结果它就容易被天敌发现，因此当它在感知到危险的时候，就会把介形虫从肚子里吐出来，这个时候介形虫又受到冲击，于是再次发光，那么看上去就好像天竺鲷在吐火一样了。