刺状的背甲、尖锐的帮脚、长步行足。这种刺状蜘蛛蟹是欧洲最大的蟹类，在奥洲沿海有近100个不同种类，尽管它们有长长的螯，但因其呆滞易捕捉。最大的蜘蛛蟹是日本的尖头蟹，它们也是甲壳纲动物中个头最大的。它们有长长的爪，伸展后全长3.7米，它们的胸甲有64厘米宽。日本的渔夫们声称见过这种蟹有98米宽（太夸张了吧）。在日本的北太平洋发现，模样可怕的尖头蟹被捉来当食物，无庸置疑，这足够供一大家人食用了。
近几年来，日本的东南海区出现了一种体型巨大的海蟹，这种巨蟹体宽约30厘米，如轿车的方向盘般大，而它那八条蟹爪和一对螯钳却又尖又长，伸展起来直径可达三米，最长的可达3.7米。而如此巨蟹，动作却十分灵敏，无论在水中还是在海滩上，都令人防不胜防。因为它会主动攻击人，近些年来，已有百余游客和渔民丧生蟹爪。
据日本生物学家调查研究分析，这种杀人蟹是由蜘蛛蟹演变而来的。蜘蛛蟹原本个头不大，通常生活在3600米以下的深海区。近些年来可能是由于前苏联多次在日本海倾倒核废料，使蜘蛛蟹受影响发生急剧异变，个头不断增大，生性愈加凶残。特别是在其交配产卵期，成群结队向浅海迁徙，此时便会对渔民和游客构成巨大威胁。
这些漂浮在海面上的杀人蟹无声无息，躯壳藏在水中，只露出潜望镜式的眼珠巡视海面。一旦发现有人，它会很快潜游过来，八条锐利的爪子像钢钩一样围住人体，尖尖的爪尖深深地扎入人的皮肉之中。它一边拼命将人向深水里拖，一边同时挥动两只坚硬的螯钳不断攻击人的颈部和头部。被害人很快就因重创失血过多和在水中憋闷而窒息，任凭杀人蟹将其拖入海底，等待在那里的杀人蟹就会蜂拥而至，争享这份血淋淋的人肉大餐。