野生的娃娃鱼是国家的二级保护动物，这个是不可以捕猎的，也不可以吃的，需要好好的注意。娃娃鱼是国家二级保护动物，娃娃鱼的经济价值较高，由于人们过度捕捞作为食用日趋严重，加之江河污染，生态环境遭到破坏，致使娃娃鱼数量锐减，许多地方资源枯竭，甚至濒临绝灭。为了保护这一资源，已将娃娃鱼列人二级重点保护野生动物，严禁捕猎，如因科研、展出、繁殖饲养等需要，须经主管部门批准方能捕捉。
大娃娃鱼一般体重5～25千克，经济价值较大，食用可以强壮体质，能有效地防治贫血、月经失调等症。娃娃鱼的皮厚实坚韧，可以用以制革，还可制成治疗灼伤的药物，也可治疗小儿嗝食之类的胃病，胆汁能解热明目。
娃娃鱼现有2种，即日本大鲵和中国大鲵。日本大鲵产于日本本州岛南部及四国、九州岛。中国大鲵主要分布于中国长江流域及黄河、珠江中下游的支流中，分布广，数量多，但由于经济价值和环境质量下降等原因，野外种群数量很少。
中国大鲵是二类保护动物，其经济价，在美食、保健、医药、观赏等方面均具有广泛开发利用的前景，因而颇受社会各界关注。大鲵是一种传统的名贵药用动物。现代临床观察发现，大鲵具有滋阴补肾、补血行气的功效，对贫血、霍乱、疟疾等有显着疗效。同时，大鲵也是一种食用价值极高的经济动物，其肉质细嫩、风味独特、营养价值极高，其肉蛋白中含有17种氨基酸，其中有8种是人体必需的氨基酸。