最主要的区别是习性不同。大鳄龟性情懒惰，不善于主动摄食，靠酷似蚯蚓的“舌头”引诱小鱼小虾“上钩”进行捕食；小鳄龟能主动摄食，生长速度比大鳄龟要快一些。鳄龟分为两大种类：大鳄龟和小鳄龟，因观赏价值高，适应性强，深受国内龟类爱好者青睐。那么，都是鳄龟，大小鳄龟的区别又有哪些方面呢？
头部，大鳄的头尖一些，而小鳄龟的头圆一些。大鳄龟上颌似鹰嘴状，钩大；小鳄龟上颌似钩状，但钩较小。大鳄龟能扭头突然袭.击其它动物；小鳄龟能连同身体扭头转向寻找目标，甚至追咬。嘴部，大鳄龟的嘴部比小鳄龟的要长，舌头为红色的结构，小鳄龟则没有这些特征。背甲，大鳄龟的背甲上有3条凸起的纵走棱脊，甲峰很明显，而小鳄龟的甲峰则不明显，近乎平背，背甲看起来比较圆。腹部，大鳄龟的腹部有很多的触须，小鳄龟的的腹部仅有少量触须，腹甲灰白色，无上缘盾。尾部，大鳄龟的尾较长，小鳄龟的尾较短，尾的背面有一锯齿形脊，又称尾棘。
小鳄龟属水栖龟类。喜栖在有松软的底泥和水草的河、塘及湖泊中在自然界，觅食昆虫、小虾、水螨、鱼卵、、蟾蜍、蛇及藻类人工饲养条件下，食鱼、瘦肉等动物性饵料，也食黄瓜、香蕉等瓜果蔬菜。鳄龟生长速度较其它龟类快，雌雄生长速度因水温不同而有差异。当水温30℃以上时，雌龟生长速度较快，当水温22-28℃期间时雄龟生长较快。大鳄龟外观形态，体长133/8-26+"（34-66+cm）。是世界上最大的淡水龟。最重的记录为219磅。头部硕大，喙部的钩子很明显，尾巴很长。背甲呈棕色或灰色，带有锯齿，并有三条很显著的棱突，在缘盾和肋盾之间还多出一排额外的小盾片来。腹甲灰色，也比较小。