古巨龟有锋利而强大的喙，足以咬开菊石等硬壳动物。古巨龟是家族中的大个子，体形比现存的海龟大不少。20世纪70年代，现存最大的古巨龟化石在南达科他州被发现。它的体长超过4米，鳍状肢间距达到5米，是当之无愧的“帝王海龟”。人们猜测它的体重约有2.2吨。古巨龟不仅食用水母和枪乌贼，就连植物和腐肉也来者不拒。这些食物大多存在于海面或浅海，因此慢性子的古巨龟不需要下潜到海洋深处就能享用美食。
这种古巨龟又名帝龟属、古海龟、恐龟、拟龟或祖龟，是地球史上最大乌龟，也是一种已经灭绝的海龟。它们与先进的棱皮龟有些相似，都是生活在大海中的海龟。古巨龟也是目前发现的，史上最巨大的海龟。它们的长度超过4.1米，鳍状肢之间距离阔4.9米。在1895年的时候，第一个古巨龟的化石被发现。这具化石非常的有名，不仅是因为它的巨大，还因为它缺少的右后足，很可能是被什么巨大的掠食者咬掉的。这么一个长达近5米的龟，都被咬掉右后足了，也不知道是什么样的存在，敢招惹这种庞然大物。
在1970年的时候，发现了最大的古巨龟化石，是在美国南达科他州的皮耳页岩发现的。它的长度超过4.1米，鳍状肢之间距离阔4.9米。根据它的化石估计，它们很可能生活在七千万年前的白垩纪，当时北美洲中央是由一层较浅的海洋所覆盖经过估计，古巨龟的重量很可能超过2200公斤，实在是可以称得上是个庞然大物。它们的体形和现今的海龟很相似，有着咬力巨大的喙，可能以鱿鱼一类动物为食。现存乌龟种类中，世界上最大千年老龟长达2.6米，已经是一个很巨大的动物了，当和古巨龟相比较，它就要显得小巧多了。