白蚁会对人体产生一定伤害。如果叮咬人体，以后有可能会形成比较大的水泡，或者是明显瘙痒的红色丘疹。“千里之堤，溃于蚁穴”，这个成语在很久以前就有了，然而?造成溃堤的“蚁穴”之蚁，不是我们平常所说的蚂蚁，而是白蚁。
白蚁与蚂蚁在昆虫分类上相差甚远：前者归属等翅目，后者属于膜翅目；形态上也有明显的差异：蚂蚁有翅型成虫的前翅明显大于后翅，而白蚁则前后翅等长，故分类上归属等翅目。土白蚁是群栖性昆虫，巨大的巢穴修筑在地面之下，巢群内有蚁后，工蚁，兵蚁，主巢通过蚁道与副巢(又称菌圃)相连，主蚁道内径6厘米至12厘米；有的白蚁道四通八达，甚至贯通堤坝的内外坡。群体组织一旦遭到破坏，就很难继续生存。
全世界已知2000多种。分布范围很广。白蚁的生活环境主要与温度、湿度（水分）白蚁是喜温性的昆虫，气温是影响白蚁分布的主要因素，白蚁破坏能力繁衍能力极强，如土栖白蚁群体内的壮年蚁后，在其生殖的鼎盛时期，一昼夜内约产8000粒-10000粒蚁卵，一生中的产卵量高达5亿多粒。人们不免会提出这样的问题：小小白蚁怎么会有这么大的危害呢?
一般来说，白蚁对我国农作物还不是重要的害虫。但是对经济作物甘蔗来说危害还是较为严重的。危害树木的白蚁种类很多，白蚁会从根部或皮下侵蚀树木。白蚁对房屋建筑的破坏，特别是对砖木结构、木结构建筑的破坏尤为严重。由于其隐藏在木结构内部，它的特点是扩散力强，群体大，破坏迅速，在短期内即能造成巨大损坏。