类人猿是真实存在的。纵观地球上人类的发展史，很多人认为人类是从类人猿或是黑猩猩、猿猴类发展而来的，这些生物原本是靠四肢运动的，后来因为环境因素解放了双手，开始直力行走。因此这被认为是人类最早的生物起源，不过也有人提出疑问，难道在类人猿之前就不存在更早的古人类吗？古人类基因又是怎样保存下来的呢？
其实根据地球生物发展史，地球已经存在46亿年了，而现在人类的起源类人猿存在的时间却是几千年，根据时间的换算以及地球环境的评估，那么在更早的时期里，除了人类应该还有可能存在着古人类，一种更早于人类诞生的智能生物，它们的基因通过繁衍一直保留下来。
那么在类人猿之前的古人类存在吗？它们的基因是否一直被保存下来，形成类人猿的基因呢？对此，部分科学家给予了肯定，并且给出了解释。他们认为古人类发展出三种形式，它们分别是南方古猿、直立人、智人，主要是根据不同时期的古人类使用工具以及大脑开发程度来区分。
其一南方古猿，作为猿类以及古人类分离阶段的过渡生物，标志着古人类的诞生，这个时候的南方古猿不再是单纯的猿类了，而是带有古人类特点的猿类。它们存在于200-600万年前，主要是分布在非洲大陆的南部，后来因为环境变化以及气候问题，南方古猿开始了迁移，逐渐分布在各个大洲。这时候的南方古猿并没有清楚认识到自身作为人的独特性，只是为了可以活下去，不断迁移寻找合适的环境，并且适应环境活了下去，至于那些没有活下去的南方古猿就慢慢消失了，活下去的古猿为了可以更好生活，身体也开始慢慢出现了人的特征。