江豚和海豚是一样聪明的。海豚是小到中等尺寸的鲸类。体长约1.5-10米，体重50-7000公斤。雌性通常比雄性大。多数海豚头部特征显著，由于透镜状脂肪的存在，喙前额头隆起，又称“额隆”，此类构造有助于聚集回声定位和觅食发出的声音。作为哺乳类动物，海豚有很多特征都与人类相似。
主要以鱼类和乌贼为食，虎鲸也捕食哺乳动物，海豚的睡觉方式比较特殊，海豚在睡眠时，两个半球的大脑处于完全不同的状态，当一个半球入睡时，另一个半球却处于兴奋状态，并且过一段时间就左右轮换，所以经常能看到它们睁一只眼闭一只眼。而且，在这个过程中，海脉一直在持续游动，一分钟也不停歇。分布于世界各海域，以热带沿海最为丰富，一些淡水河流也有发现。海豚在所有海洋和部分河流都有发现，它们一般生活在浅水或至少停留在海面附近，游速快并带有杂耍特征。
江豚属的物种体长为120—190厘米，体重100─220千克。它们的头部较短，近似圆形，额部稍微向前凸出，吻部短而阔，上下颌几乎一样长，牙齿短小，左右侧扁呈铲形。眼睛较小，很不明显。身体的中部最粗，横剖面近似圆形。后背在应该有背鳍的地方生有宽3—4厘米的皮肤隆起，并且具有很多角质鳞。喜欢单只或成对活动，结成群体一般不超过4—5只，但也有87只在一起的记录。江豚性情活泼，常在水中上游下窜，身体不停地翻滚、跳跃、点头、喷水、突然转向等动作。江豚10月生产，每胎产1仔。雌豚有明显的保护、帮助幼仔的行为，表现为驮带、携带等方式，非常有趣。
分布于窄脊江豚生活于靠近海岸线的浅水区。主要是在沿海水域，包括浅海湾，红树林沼泽，河口和一些大的河流中，偶尔会出现在远离岸边的浅水海域。这属物种对沙地或软床地区海域有强烈的偏好，通常栖于咸淡水交界的海域，也能在大小河川的下游地带等淡水中生活，长江江豚是唯一全生活在淡水的亚种。