猛犸象虽然已经灭绝，且多数因时间久远钙化或石化，但还是有一部分保存在冻土冰层里的象牙，是可以用来进行雕刻的。猛犸象是一种生活在寒代的大型哺乳动物，与现在的象非常相似，所不同的是它的象牙既长又向上弯曲，头颅很高。从侧面看，它的背部是身体的最高点，从背部开始往后很陡地降下来，脖颈处有一个明显的凹陷，表皮长满了长毛，其形象如同一个驼背的老人。
猛犸象生活于冰河世纪，猛犸象最晚一批灭绝距今也有几千年。虽然已经灭绝，有一部分猛犸象牙确被完好的保存下来，主要集中在西伯利亚一带以及美国阿拉斯加一带，由于这些地方特殊的自然环境，非常寒冷有很多冻土层甚至冰层，犹如一个天然大冰箱，把部分猛犸象牙很好的保存了下来，我们市面上见到的猛犸象牙多数都来源于此。
猛犸象牙主要分为两大类：①猛犸土牙，我们大多数人听到猛犸象第一反应是灭绝或猛犸象牙是化石，这种说法没有错，但是不准确。猛犸象牙大部分已经石化，这部分牙没有太高的雕刻价值以及收藏价值。②猛犸冰牙，这部分猛犸象牙多数被保存在冰冻层或冻土层中，没有被石化，基本保持了猛犸象牙原有的状态。圈内权威的另一种称为：有机宝石。这足以说明猛犸冰牙具有相当高的艺术雕刻价值以及收藏价值。
猛犸冰牙属于天然有机宝石，最早市场规模相当小，属于非常小众的门类。我们经常看到相关新闻报道：“西伯利亚一带猛犸猎人冒着生命危险到处寻找猛犸象牙”，国内大多数猛犸象牙均来自俄罗斯西伯利亚一带。整个市场流程：①俄罗斯猛犸猎人——寻找猛犸象牙②俄罗斯牙料商——收购猎人手中牙料③中国牙料商——从俄罗斯牙料商手中批发牙料④猛犸牙料进入国内——陆运，俄罗斯交界的中国城市入关。