林冲的绰号叫豹子头，之所以叫豹子头是因为林冲的职业和长相给予了这个绰号。林冲在小说水浒传里面是八十万禁军教头，而且身长八尺，生得豹头环燕，所以作者就给林冲取了豹子头的绰号。林冲是施耐庵虚构出来的人物，但是豹子头林冲却在民间大受欢迎，在扬州据说有单独的关于林冲的评话，可见人们对于林冲这个人物的喜爱。
林冲身为八十万禁军教头按现在的级算已经可以是校级了，是部队里面的中高级干部。豹子头林冲又称小张飞，因为和张飞长得很像，在北宋末年的时候算是赫赫有名的人物，不仅是因为他的官职，而且他本人的形象非常好，妻子也没年轻貌美叫张贞娘，但也正是因为这个貌美的妻子使林冲走上了梁山。
林冲是中国古典小说《水浒传》中的人物之一，原为东京八十万禁军教头，武艺高强，有万夫不当之勇，因生得“身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须”，所以人送绰号“豹子头”，就是厉害、勇猛的意思。
林冲武功高强，为人正直刚毅，但因高衙内想霸占他的妻子林娘子，所以被当朝奸臣高俅所害，蒙冤刺配沧州，后看守草料场，高俅又派人纵火，企图将他烧死，最后被逼无奈上了梁山。林冲上梁山后屡立战功，他的事迹如“误入白虎堂”、“棒打洪教头”、“风雪山神庙”等通过评书、戏曲等方式在民间广为流传。