真实性不确定，只是传说中的东西。传说中的蛊虫的制作方法是将各种毒性强大的毒虫放在一个密闭容器里，让它们在其中互相打斗，最后剩下来的那一只就被称为——蛊。有些造蛊者强调必须在农历五月五日(端午日)聚置毒虫，这是受了五月五日毒气最盛的传统观念的影响。“蛊，多于端午日制之，乘阳气极盛时以制药，是以能致人于病、死。”又：“多用蛇、虫、蜈蚣之属来制，如果无法解救时，一触便可杀生。”
放蛊是一种古老的黑巫术，是楚巫文化的一部分。两千多年以前的《春秋左传》中就有关于蛊的记载。宋人郑樵所著《通志六书》里甚至记录了制造蛊毒的方法，大意是说，将各种毒虫集中在同一器皿之中，任其互相袭击与吞食，最后存活下来的就是蛊，即毒虫之王。
苗疆蛊毒早在我国古代就已经盛行了，在《芈月传》中，芈月就曾经中过蛊毒，而那个时期是战国时期。由于蛊术实在是太过神秘以及恐怖，所以遭受到了历代统治者的打压，随着时代的发展，最后只剩下少数几个地区还笃信蛊术，也就是现在的苗疆。他们认为一切都能够成为蛊，而精通蛊术的人多为老妇人，被当地人称之为“草鬼婆”。
草鬼婆就像是西方国家的巫婆一样，因为身怀异术，被人敬而远之，显得十分的孤僻，加上满屋子都是各种各样的蛊虫，一般人也不敢招惹她们，一般情况下草鬼婆们不显山不露水，所以现在让很多人质疑蛊虫真实存在吗。而且按《永绥厅志·卷六》的记载，盅妇皆秘设有盅坛，如被生人发现，盅妇必定遭殃。