鼯鼠也称飞鼠或飞虎,是对松鼠科下的一个族的物种的统称,称为鼯鼠族（Pteromyini）.全世界现存13属34种,中国有7属16种,其中中国特产的有3种：复齿鼯鼠、沟牙鼯鼠和低泡飞鼠.本类动物多数分布在亚洲东南部的热带与亚热带森林中,仅少数几种分布在欧亚大陆北部和北美洲的温带与寒温带森林中.
其飞膜可以帮助其在树中间快速的滑行,但由于其没有像鸟类可以产生阻力的器官,因此鼯鼠只能在树、陆中间滑翔.主要分布于亚洲、欧洲和美洲的热带与温带雨林中,已发现多达43个不同种类的鼯鼠.21世纪初以来,由于大量猎杀,鼯鼠很可能灭绝.现在因容易驯化而被常人们作为通人性的小宠物.此外,鼯鼠不属于松鼠,它们是鳞尾松鼠亚目的小动物,常被部分人们搞混.鳞尾松鼠属于啮齿目下鳞尾松鼠亚目，而松鼠属于啮齿目下松鼠目。所以具体到鼯鼠这一分支的时候，它们的血缘关系与松鼠已经非常远了。
说鼯鼠会飞其实是有些夸张的，严格来说它们只能在树与树之间做中短距离的滑行。因为鼯鼠的前后肢之间有宽而多毛的飞膜，并且它们的身体非常轻盈的原因，所以当它们从高处跳跃的时候就可以借势滑翔一段距离。
但即便不能够平地起飞，对于鼯鼠来说拥有滑翔能力也是一项非常了不起的生存技能了。毕竟这意味着在面对任何猎食者的时候，它们都拥有瞬间改变自己位置的主动权。就算是自己本身的战斗力低下，森林中的一些猎食者也很难轻易捕捉到它们。