五步蛇是我国的一种剧毒的毒蛇，虽然说五步蛇的单位毒性相比较，不是特别的毒，但五步蛇排毒量是巨大的，在我国仅次于眼镜王蛇了，剧毒的血循毒毒液，可以让患者肢体很快肿胀，蛇毒可以破坏血液凝结，会导致伤口流血不止。在民间，五步蛇也叫五步倒、七步蛇、百步蛇。学名尖吻腹蛇、五步蛇加工的蛇干就是中药材蕲蛇。五步蛇也就是《捕蛇者说》中的异蛇，“触草木尽死”！可见五步蛇的毒性有多大！
我们来看看柳宗元的《捕蛇者说》是如何描述五步蛇的。【永州之野产异蛇：黑质而白章，触草木尽死；以啮人，无御之者。然得而腊之以为饵，可以已大风、挛踠、瘘疠，去死肌，杀三虫。其始太医以王命聚之，岁赋其二。募有能捕之者，当其租入。永之人争奔走焉。】
黑色的质地白色的花纹，如果这种蛇碰到草木，草木全都干枯而死；如果蛇咬了人，没有能够抵挡蛇毒的办法。然而捉到后晾干把它用来作成药饵，可以用来治愈麻疯、手脚拳曲、脖肿、恶疮，去除坏死的肌肉，杀死人体内的寄生虫。起初，太医用皇帝的命令征集这种蛇，每年征收这种蛇两次，招募能够捕捉这种蛇的人，抵他的税收。永州的人都争着去做这件事。
五步蛇毒性不是特别的强，但五步蛇的排毒量特别的大，养殖毒蛇取毒真正的只有五步蛇，其他蛇基本都是炒作，虽然眼镜蛇养殖量大，排毒量少但养殖的多，技术简单，但眼镜蛇毒的价格不高也无人去采集。五步蛇毒性虽然排名不好，它们的毒液量弥补的毒性，在咬伤造成伤害来看，仅次于眼镜王蛇、银环蛇，在国内可以稳居第三，至于说莽山烙铁头蛇是不是比五步蛇更厉害，还有待考证，某些节目不等代表科学。