眼镜蛇的名字来由就是它们发怒的时分，颈部会高度的收缩，扁起来，此时，我们会在眼镜蛇的颈部面前看到一个分明的眼睛状的斑纹，和我们带的眼镜特殊像，像眼镜蛇带了一副眼镜似得，因而，大多数人都把它们叫着眼镜蛇，动物学家也给它们做了一个分类，叫眼镜蛇科。实在，眼镜蛇科的蛇并不都有眼镜状斑纹，其他眼镜蛇科的毒蛇都没有，如海蛇都是眼镜蛇科的毒蛇，另有黑曼巴蛇，也是眼镜蛇科的毒蛇。
眼镜蛇的名字有许多，每一个地域的叫法不一样，我国南边地域就把眼镜蛇叫吹风蛇、反铲头号。眼镜蛇在官方的俗称是饭铲头、吹风蛇、饭匙头号，头卵形，颈部反面有白的眼镜架状花纹，体背黑褐色，间有十多个黄白色横斑，体长可达2米。具蛰伏行动。以鱼、蛙、鼠、鸟及鸟卵等为食。繁殖期6-8月，每产10-18卵，天然孵化，亲蛇在左近保卫，孵化期约50天。眼镜蛇被激愤时，会将身材前段竖起，颈部两侧收缩，此时背部的眼镜圈纹越发分明，同时收回"呼呼"声，借以恫吓朋友。
上颌骨较短，前端有沟牙，沟牙之后往往有1至数枚细牙，系前沟牙类毒蛇，毒液含神经毒为主。头部呈椭圆形，从外形看与无毒蛇不易区别。头背具有对称大鳞，无颊鳞。瞳孔圆形，尾圆柱状，整条脊柱均有椎体下突。中国只有4属8种左右，如银环蛇、金环蛇、眼镜蛇、眼镜王蛇等主要剧毒蛇。
栖息于平原、丘陵或山麓近水处，傍晚或夜间活动，常发现于田边、路旁、坟地及菜园等处。眼镜蛇能耐高温，在35-38℃的炎热环境中照样不回避阳光，仍四处活动，但对低温的承受能力较差，冬季都喜集群冬眠，在气温低于9℃时易遭冻死。