驯鹿的肩宽可以达到120厘米，身长在1.5米到2.3米之间。駝鹿一般出沒於北半球溫帶至亞北極氣候的針葉林及混交林。雄性駝鹿的鹿角是從頭顱骨中線兩側向橫伸出的圓柱樑，在很短的距離後分叉成耙子狀。雄性駝鹿在交配季節後會掉下鹿角，以保存能量過冬。新的鹿角會於春天再長出來，約需3-5個月才能完全長成，是世界上生長最快的動物器官。鹿角上有一層皮，當完全長成後就會脫下。
驯鹿鹿科驯鹿属的唯一种。又名角鹿。下分9个亚种。中等体长100～125厘米肩高100～120厘米；雌雄都具角；角干向前弯曲各枝有分杈,雄鹿3月脱角雌鹿稍晚约在4月中、下旬；驯鹿头长而直,耳较短似马耳额凹；颈长肩稍隆起背腰平直；分布于欧亚大陆、北美、西伯利亚南部。中国亚种分布在大兴安岭西北坡目前仅在内蒙古自治区额尔古纳左旗尚有少量饲养。栖于寒带、亚寒带森林和冻土地带。
麋鹿英文名哺乳纲偶蹄目鹿科。俗称四不像因其麋鹿角似鹿非鹿头似马非马身似驴非驴蹄似牛非牛；亦有人称其角似鹿非鹿颈似骆驼非骆驼蹄似牛非牛尾似驴非驴。麋鹿为中国1级保护动物尾似驴非驴蹄似牛非牛颈似驼非驼角似鹿非鹿。
到清朝时仅在皇家猎苑北京郊区的南海子饲养着唯一的一群。1865年法国传教士大卫在猎苑隔墙发现了麋鹿贿赂守苑人取得麋鹿皮及头骨第二年麋鹿以大卫氏作为种的命名。其后南海子麋鹿流入欧洲多家动物园。1900年八国联军入侵北京再加上水灾使南海子的麋鹿全部毁灭。