蜈蚣不是昆虫，它是陆生节物。身体由许多体节组成，每一节上均长有步足，故为多足生物。源起希留利亚纪（志留纪），至今仍有两千八百种存活。蜈蚣喜栖于潮湿阴暗的地方。人工饲养多模拟自然环境，让其栖息于腐木石隙下和荒芜阴湿的茅草地上。喜食肉，食谱范围比较广泛，尤其喜欢捕食各种昆虫。
虽然蜈蚣有毒腺分泌毒液，但其本身为常用药材，性温，味辛，有毒。具有息风镇痉、攻毒散结、通络止痛之功能。用于小儿惊风、抽搐痉挛、中风歪斜、半身不遂、破伤风症、风湿顽痹、疮疡、瘰疬、毒蛇咬伤。昆虫是节肢动物门的一纲，一般都有6足，分三对，身体分胸、腹3个部分。具有口器和触角，一般有两对翅膀。
蜈蚣为陆生节肢动物，身体由许多体节组成，每一节上均长有步足，故为多足生物。蜈蚣又名叫天龙、百脚虫、少棘蜈蚣、吴公、蝍蛆等，是一种有毒腺的、掠食性的陆生节肢动物。常见的蜈蚣有红头、青头、黑头三种。红头的背部呈红黑色，腹部现淡红色，足为淡橘红色或黄色。青头的背部和足部呈蓝色，腹部淡蓝色，体型小，长度约为红头蜈蚣的二分之一。
蜈蚣惧畏日光，昼伏夜出，喜欢在阴暗、温暖、避雨、空气流通的地方生活。蜈蚣喜欢生活在丘陵地带和多沙土地区，白天多潜伏在砖石缝隙、墙脚边和成堆的树叶、杂草、腐木阴暗角落里，夜间出来活动，寻食青虫、蜘蛛、蟑螂等。一般在10月天气转冷时，钻入背风向阳山坡的泥土中，潜伏于离地面约12cm深的土中越冬至次年惊蛰后(三月上旬)，随着天气转暖又开始活动觅食。