是蛇亚目蝰蛇科蝮亚科下的一个有毒单型蛇，又称百步蛇、七步蛇、蕲蛇、山谷虌、百花蛇、中华蝮等。生活时背面棕黑色，头侧土黄色，二色截然分明，体背棕褐色或稍带绿色，其上具灰白色大方形17—19个，尾部3—5个；此斑由左右两侧大三角斑在背正中合拢形成，偶尔也有交错摆列的，斑块边缘色深，腹面乳白色，咽喉部有排列不规则的小黑点，腹部中央和两侧有大黑斑。
主要栖息在海拔400—700米的常绿和落叶混交林中，夏季喜欢在山坞的水沟一带活动，对生境条件的要求是阴凉通风有树有水，也在茶园、农田、柴堆内活动，能上树，也能进入人房。活动周期自惊蜇至大雪约为9个月，影响活动的主要因子是温度、湿度及食物。气温20—30℃时，活动最频繁，气温高达35—38℃时，多向水边集中。冬眠期自大雪至翌年惊蛰约为3个月，越冬洞穴较深，蛇多时大小蛇在一起，有时也和蝮蛇混居在同一。
五步蛇是蛇亚目蝰蛇科蝮亚科下的一个有毒单型蛇，为国家二级濒危保护动物。它的中文学名叫尖吻蝮，又称百步蛇、五步蛇、七步蛇、蕲蛇、山谷虌、百花蛇、中华蝮等。五步蛇的背部花纹比较有规律，五步蛇也叫棋盘蛇，就是因为五步蛇的背部花纹像棋盘一样的方块状。
五步蛇有明显的三角形头部，五步蛇的鼻子上翘，是其他蛇没有的。尖吻蝮蛇攻击性极强，而且头部可大幅度旋转，没有经验的人野外遇到应远远避开，不要轻易尝试用手抓取，抓取应用捕蛇钳。五步蛇主要栖息在海拔400—700米的常绿和落叶混交林中，夏季喜欢在山坞的水沟一带活动，对生活环境条件的要求是阴凉通风有树有水。