山龟壳又叫乌龟壳古名：瑁、文甲，是一种生活在热带深海底的爬行动物。因其寿命可长达1500年，且背上又有十三块状如盾形、分三行做覆瓦状排列的鳞片，所以，乌龟壳又叫“十三鳞”、“长寿龟”。乌龟壳和乌龟的区别：乌龟壳的嘴像鹰嘴是尖的，背壳不是一个整壳，鳞片可以分别揭下来，共有十三张鳞片；乌龟的头是圆的，背壳是一个整壳。
因此乌龟壳手串又叫玳瑁手串,保真天然山龟壳圆珠手串，呈琥珀半透明色珠子，做的越大颜色越深，手工打磨颗颗圆润，细看可见乌龟壳类角质分化纹。
龟类的甲板材质统称为玳瑁。因为玳瑁极易用树脂仿制，所以假的现在特别的多。一般是作为眼镜框架的材质。现在也有手串，但无法做大珠子只能做108颗的8mm左右大小的手串。
玳瑁作为中国古典诗歌中的意象之一。汉乐府诗《孔雀东南飞》、《古诗为焦仲卿妻作》中对刘兰芝外貌的精彩描写“足下蹑丝履，头上玳瑁光”是讲述告别之景，繁钦《定情诗》中也提到“何以慰别离？耳后玳瑁钗”，“钗”谐音拆，有分离之意，而李白也曾写到“常嫌玳瑁孤”；沈佺期《独不见》描述了一个少妇思念夫君的心理活动，其中写到：“卢家少妇郁金堂，海燕双栖玳瑁梁。九月寒砧催木叶，十年征戍忆辽阳。白狼河北音书断，丹凤城南变夜长。谁谓含愁独不见，更教明月照流黄”。诗词中也常以“玳瑁筵”（简称“玳筵”）一词来描述筵席的精美与豪华。