小丑鱼不是淡水鱼，而是一种热带咸水鱼。原生于印度洋和太平洋较温暖的水中，包括大堡礁和红海，虽然大部分种类的分布有其限制，但某些分布的十分广泛。常栖息于珊瑚礁与岩礁，稚鱼时常与大的海葵、海胆或小的珊瑚顶部共生。
小丑鱼为杂食性鱼类，人工小丑鱼的食物较简单，颗粒料、碎虾肉或其它杂食性饵料均可，但前两个月要在食物中加一些天然虾青素、螺旋藻粉可使鱼的色彩更鲜艳，因繁殖场驯化的时间比较短，如能在喂食物后再加一些丰年虫更佳。小丑鱼身体表面拥有特殊的体表粘液，可保护它不受海葵的影响而安全自在地生活于其间。因为海葵的保护，使小丑鱼免受其它大鱼的攻击，同时海葵吃剩的食物也可供给小丑鱼，而小丑鱼亦可利用海葵的触手丛安心地筑巢、产卵。
对海葵而言，可借着小丑鱼的自由进出，吸引其它的鱼类靠近，增加捕食的机会，亦可除去海葵的坏死组织及寄生虫，同时因为小丑鱼的游动可减少残屑沉淀至海葵丛中。小丑鱼也可以借着身体在海葵触手间的摩擦，除去身体上的寄生虫或霉菌等。
小丑鱼为杂食性鱼类，人工小丑鱼的食物较简单，颗粒料、碎虾肉或其它杂食性饵料均可，但前两个月要在食物中加一些天然虾青素、螺旋藻粉可使鱼的色彩更鲜艳，因繁殖场驯化的时间比较短，如能在喂食物后再加一些丰年虫更佳。