腔棘鱼还存在,腔棘鱼是大的肉鳍鱼，在一条Latimeriachalumnae品种于1938年在南非近海被发现之前，被认为已绝种，这令它们得到“活化石”的地位。与化石种相比，Latimeria缺少一个特征性的“钙化肺”（这种肺被认为是对浅水环境的一种适应）。
腔棘鱼最先出现在地球上是大约在距今3.77亿年前，在那个时候，地球上的腔棘鱼品种非常的丰富。随着时间的推移，腔棘鱼逐渐因为环境的变化，而呈现出一些进化。目前发现的腔棘鱼化石，可以追溯到二叠纪末期到白垩纪早期这段时间，也就是距今大约2.95亿年前到1.44亿年前，年代非常的久远，是毫无疑问的世界上最古老的鱼。腔棘鱼的骨化程度非常的低，通过对腔棘鱼结构的研究，发现它表现出要脱离当时的淡水环境，并开始进化转变到海洋进行生活的一些趋向。腔棘鱼的身体比较长，一般可以长到1.5米，而且体重也比较重。腔棘鱼的头比较短，整个鳍是肢状的，它还可以在海底慢慢地爬行，主要靠吃其他的鱼为生。
腔棘鱼是一种夜习性的动物，在白天的时候，他们一般是躲在约200米深的洞穴里，到了晚上就会出来活动，主要是出来捕食，一般会捕食一些鱿鱼和章鱼，以及其他的小型鱼类。腔棘鱼并不是捕猎高手，它们一般只会捕捉在它们口部正前方的猎物，其他地方的猎物就当没看见一样。腔棘鱼的眼睛比较独特，在里面有一个晶体层，能够反射照过来的光线，所以在它们生活的比较深的海域里，它们也是可以正常看到周边的东西的。
腔棘鱼，腔棘目一些叶鳍硬骨鱼类的统称，近缘但已绝灭的扇鳍鱼亚目的种类被认为是陆生脊椎动物的祖先。在某些分类系统中，腔棘鱼和扇鳍鱼均被认为隶属总鳍亚纲内之不同目。腔棘鱼最早出现于3.77亿年前衍化形成，当时在地球上极其丰富。腔棘鱼化石发现于二叠纪末期到白垩纪早期。
腔棘鱼长相独特，它体呈纺锤形，前后鼻孔均开于头部上方，但与呼吸无关。它全身披有很厚的层鳞，体侧的鳞片可长达5公分，鳞上还附有小刺——如果不小心碰到它，人们便会受伤。它的尾部有多余的圆形突出物，脊椎也还未进化完全。它的头骨已相当硬骨化，它的脑甚小，仅占颅腔后方的1%，其余99%都充满脂肪，而且脑存在于头盖骨内，这些构造都跟其他的鱼类的确有所不同。
