日本国鸟是绿雉,绿雉属于大型鸡类。上体羽多呈紫铜、蓝绿等色；下背、腰部呈白色。体长约80cm。雌雄差异较大，雄性具有大的肉冠和更加华丽的羽毛。飞羽黑褐具绿缘，尾羽蓝绿色。是一种栖息在低地的鸟类，走禽。体结实，喙短，呈圆锥形，适于啄食植物种子；翼短圆，不善飞；脚强健，具锐爪，善于行走和掘地寻食。
鸟类分类学者曾经把绿雉列为雉鸡的亚种，2014年国际鸟盟正式定其为独立物种。仅分布于日本，1947年被定为日本的国鸟。雉鸡善于奔跑，特别是在灌丛中奔走极快，飞行速度快但飞行距离不大，常成抛物线式的飞行，落地前滑翔。
遇见人类后一般在地上疾速奔跑，很快进入附近丛林或灌丛，有时奔跑一阵还停下来看看再走。在迫不得已时才起飞，边飞边发出叫声和鼓动声。落地后又急速在灌丛和草丛中奔跑窜行和藏匿，轻易不再起飞，有时人走至眼前才又突然飞起。秋季常集成小群进到农田、林缘和村庄附近活动和觅食。
所吃食物随地区和季节而不春季则啄食刚发芽的嫩草茎和草叶，也常到耕地扒食种下的谷籽与禾苗。夏季主要以各种昆虫和其他小型无脊椎动物以及部分植物的嫩芽、浆果和草子为食。秋季主要以植物的果实、种子、植物叶、芽、草籽和部分昆虫为食，冬季主要以植物的嫩芽、嫩枝、草茎、果实、种子和谷物为食。
