所谓腔棘鱼,人们认为它第一次出现是在3.5亿年前的泥盆纪，曾经昌盛一时,分布在许多地方。腔棘鱼又称“空棘鱼”，英文名(coelacanths)，由于脊柱中空而得名。由于科学家在白垩纪之后的地层中找不到它的踪影，因此认为这个登陆英雄已经告别了世间，全部灭绝了。在1938年，接近圣诞佳节的某一天，在非洲南部的科摩罗群岛附近，南非的博物馆员玛罗丽·考特内-拉蒂莫(MarjorieCourtenay-Latimer)在巡视渔民捕的鱼时发现的，而受到全世界的瞩目。
据美国国家海洋渔业署收集的数据显示，生活在科摩罗群岛及南非附近水域的腔棘鱼能够借助水域中大量的深海洞穴保证自己的安全。对于生活在坦桑尼亚的腔棘鱼种群而言，情况就不同了。与前面两个水域相比，坦桑尼亚水域没有深海洞穴，并且在一些较浅的位置还有岩石阶地。根据本周《联邦记事》（FederalRegister）提供的信息，坦桑尼亚的水域特征使得那里的腔棘鱼种群缺乏保护。在过去十年里，至少有19只2米长的腔棘鱼意外困入坦桑尼亚珊瑚礁附近的渔网中。
足够讽刺的是，坦桑尼亚计划在新成立的坦噶腔棘鱼海洋公园建造新的港口。而该海洋公园正是以该地区特有的腔棘鱼物种名字命名的。港口建设需要水下爆破及清淤，这无疑会破坏腔棘鱼已有的栖息地。美国国家海洋渔业署预测，港口建设可直接减少腔棘鱼的深海避难所，另外，大量的泥沙淤积可能会导致腔棘鱼迁移到别处，因此，腔棘鱼的栖息地很大程度上会遭破坏。
TaylorJones讲道，由于这些港口不在美国境内建设，因此，《美国濒危物种法案》对腔棘鱼的保护条例并不具备阻止或者更改这些建设工作的合法权利，但是该法案的保护能够提高人们对该物种所处困境的认识。TaylorJones是WildEarthGuardians组织的濒危物种提倡者，该组织在2013年申请将腔棘鱼列入《美国濒危物种法案》实施保护。尽管美国国家海洋渔业署的提议中并没有具体的保护计划，但是，将腔棘鱼列为“近危”物种能够授权美国相关主体捐资并协助每一个保护项目。
