沙丁鱼和青鱼科目不同。青鱼是鲤形目，鲤科，雅罗鱼亚科，青鱼属。沙丁鱼是硬骨鱼纲鲱形目鲱科沙丁鱼属、小沙丁鱼属和拟沙丁鱼属及鲱科某些食用鱼类的统称。沙丁鱼肉质鲜嫩，含脂肪高。可加成工鱼羔、鱼丸、鱼卷、鱼香肠等多种便食。还可提炼鱼油、制革、制皂和金属冶炼等，制作鱼粉作为饵料等。青鱼个体较大，肉质厚，多脂，味道鲜美，刺少，食用方便，有丰富的营养价值。
青鱼身体粗壮，近圆筒形，腹部圆润，没有腹棱。头中大，背面宽，头长一般小于体高。吻短，稍尖，吻长大于眼径。口中大，端位，呈弧形，上颌略长于下颌。沙丁鱼是细长的银色小鱼，背鳍短只有有一条，无侧线，头部无鳞；体长约15～30厘米。密集群息，沿岸洄游，以大量的浮游生物为食。主要在春季产卵，卵和几天后孵化的幼鱼在变为自由游泳的鱼前一直随水漂流。
鲭鱼和沙丁鱼两种都是可经常见到的食用鱼类，首先两者在分布区域上就有所不同，沙丁鱼作为一种小型鱼类，喜欢群居，并且生活在一些近海区域，在深海或者大洋地区见不到沙丁鱼的身影。鲭鱼也是作为一种喜欢群居的鱼类，只有在大洋地区和地中海地区才可以见到他们的身影，而且它的肉质非常肥嫩肉色比较暗淡。两者在形态特征上也有一些区别，沙丁鱼作为小型鱼类，大约都在15到30cm之间，然而鲭鱼的体型比较偏粗壮一些，并且呈现纺锥型，它的体长一般在20到40cm之间。
两种鱼类所富含的营养价值也不同，鲭鱼主要体现在它可以起到降低脂肪，并且还可以降低血液中胆固醇的效果，非常适合老年人经常吃一些鲭鱼，还可以补充人体中所富含的一些营养，尤其是对于贫血的患者来说，它其中所富含的铁元素是非常多的。沙丁鱼所体现的功效主要是可以预防心脑血管疾病的复发，而且其中还富含一些核酸，牛磺酸等稀有的营养成分，药用价值非常高，还可以预防脑血栓的形成，沙丁鱼对胎儿的大脑发育还有非常好的促进作用。
