沙丁鱼刺不多，沙丁鱼在香港被人们称沙甸鱼，又称萨丁鱼、鳁和鰯。小者长二寸，大者尺许，下颚较上颚略长，齿不显，背苍腹白，肉美，多用来制为罐头食品。最初在意大利萨丁尼亚捕获而得名，古希腊文称其“sardonios”意即“来自萨丁尼亚岛”。分布于南北度纬度6～20度的等温带海洋区域中。
首先讲沙钻鱼，也叫沙梭、沙尖，学名多鳞鱚，沙钻鱼属于中档海鱼，价钱比沙丁鱼、蓝圆鯵这些杂鱼贵一倍以上，所以拿沙丁鱼充沙钻鱼那是骗钱。沙钻鱼虽然小，但刺不多，肉质细嫩，味道很好，清蒸、香煎都不错。分辨很简单，沙钻鱼背部是黄色的，因为它常钻沙，这是保护色，它是近岸底栖鱼，头部尖扁，适合钻沙。
蓝圆鯵,俗称巴浪鱼、池鱼，是上层鱼，有长距离洄游习性，游速快，身体流线型，背部蓝色，肚子白色，样子跟沙丁鱼有点像，分辨要点是侧线靠近尾部有坚硬突起的棱鳞，这是鯵科鱼的特征，另外胸鳍处有黑点。这种鱼刺很少（鯵科鱼都少刺），肉质也算细嫩，但有些独特腥味，含油量也比较丰富，容易腐败，产生大量组织胺，吃了会中毒，所以一定要购买新鲜的鱼食用。这种鱼也是低价鱼，一般做咸鱼。不过福建人、潮汕人颇喜欢吃巴浪鱼，常做成鱼饭（冻鱼）。
沙丁鱼是硬骨鱼纲鲱形目鲱科沙丁鱼属、小沙丁鱼属和拟沙丁鱼属的统称。世界重要的海洋经济鱼类。沙丁鱼属仅沙丁鱼1种，又分欧洲沙丁鱼和地中海沙丁鱼2个亚种。拟沙丁鱼属共有5种，即远东拟沙丁鱼、加州拟沙丁鱼、南美拟沙丁鱼、澳洲拟沙丁鱼和南非拟沙丁鱼。小沙丁鱼属种类最多，有20多种。中国沙丁鱼类主要为小沙丁鱼属约10余种，以金色小沙丁鱼和裘氏小沙丁鱼产量最高。
