要选择底砂，不要小看底砂的重要性，不同的底砂往往可以决定鱼缸是否可以设成。若您饲养的是热带海水鱼或热带淡水鱼中需要硬度水质的鱼种，要选用珊瑚砂。但是若您要设成水草缸，则矽砂、黑金砂会是很好的选择，因为矽砂的颗粒大小很适合水草扎根，不至於使水草浮起。且适合水草的根部发展。
选择好底砂后加以洗乾净才可以放入，若忽略这个动作，以后设成新缸后水中的杂质会很多，一直换水也弄不乾净，所以，与其日后事倍功半，还不如在将底砂放入前就将底砂洗乾净。底砂的铺法是前方铺得低一点，后方则需要高一点以建立层次感，当然，如果您喜欢其他不同的造型也可以，例如左高右低的造景也是不错的选择。
将您选好的过滤器视其型态安装好，沉水过滤器当然放在鱼缸中，圆筒外置过滤器则放在鱼缸外面，而滴流过滤器或上部过滤器则架於鱼缸之上。比较特别的气动式过滤器要接上空气帮浦；若您的鱼缸中有装设底部浪板也别忘了将它接上沉水马达。
安装过滤器并没有什麽诀窍，只是您应该放在您日后易於取过滤棉清洗的地方，并注意过滤器的电线是否有因为接触到鱼缸而有漏电的情形。放好电灯把买来的灯架好，基本上应把灯放在前面一点的地方，因为一方面可以供给前景草较多的光源，一方面您在欣赏时也比较亮。当然，后方较暗的地方还可以供给比较容易受到惊吓的鱼儿一个可以躲藏的地方。
