绦虫是属于比较大型的肠道寄生虫。全部营寄生生活。成虫寄生于脊椎动物，幼虫主要寄生于无脊椎动物，但也有以脊椎动物为中间宿主的。除单节绦虫外，所有的绦虫体均分节,由头节、幼节、成节和孕节组成1条带状链体，成虫的身体约有2000节，其中的孕节不断地在脱离母体，母体也不断地生产新的节，每一节都可以发育成新的个体，如果人类有这样的生育能力，则一个人一天生下的婴儿就可以挤满整个纽约市！绦虫广泛地寄生于人、家畜、家禽、鱼和其他经济动物的体内，引起各种绦虫病和绦虫蚴病。
绦虫头节实际上是吸附器官，又称附着器，其结构有吸盘型、吸槽型和吸叶型等。一般头节的顶端具有吻突,吻突上有的具钩。有的吸盘或吸叶表面亦具小钩,起加强固着的作用。头节的后端为纤细的颈部，功能是产生新的体节。绦虫没有消化器官，全靠体表微毛吸收宿主营养。
绦虫是一种巨大的肠道寄生虫，普通成虫的体长可以达到72英尺。绦虫的肌肉系统很发达。体表皮层密生微毛，下有薄的环肌，环肌之下有纵肌两层，外层与内层之间为皮下基质。纵肌之下为横肌。横肌与皮层之间称皮层区，两层横肌之间称髓质区，重要的生殖器官都在髓质区内。神经系统：在头节有神经节与横神经相连，组成中枢神经系，由此向后发出1对纵神经干，直到虫体最后的体节。排泄系统：在头节中有环排泄管,由此两侧发出2对背、腹排泄管，直至体的末端。每个体节的后缘各有横管与腹排泄管相联。此外,虫体组织中有许多焰细胞,各有小管通于腹排泄管。排泄系统具有平衡调节水分的功能。
绦虫有四类，猪肉绦虫和牛肉绦虫最为常见，这两种绦虫属带状绦虫，长得很像，体扁且长像鞋。猪肉绦虫长2～4米，牛肉绦虫可长达4～8米，全身可分三节，头节有吸附能力。猪肉绦虫顶端有一圈小钩，用小钩和吸盘吸附在肠壁上；牛肉绦虫没有小钩，但有4个吸盘，靠吸盘吸附在肠壁上。颈节能不断长出节片，每天能长7～8个节片，体节可分为未成熟节和成熟节。
