选择富含有机质的污泥作为培养料，加水淹没，浸泡2-3天后加入腐熟的肥料和混合饲料。在气温降至28度左右便可引种，每平方米培养面积按500-750克接种为宜。一般30天后便可进入红线虫的繁殖高峰期。红线虫繁殖快、营养价值高（干物质中含粗蛋白62%，必需氨基酸总和达35%，氮回收率达98%），是许多水生动物苗种期喜食的开口饵料，更是鲟、鳜、鲤、鲫、鳅、娃娃鱼及黄鳝等底栖鱼的主要食粮。
红线虫喜生活在有机质丰富的微泥水域的淤泥中（俗称臭阴沟的缓流水黑污泥），一般潜伏在泥面下10-25厘米处，低温时深藏于泥中。红线虫喜暗畏光，不能在阳光下曝晒，以食泥土吸取其中的有机腐植质、细菌、藻类为生。红线虫2个月左右性成熟，雌雄同体，异体受精，卵粒包藏在透明胶质膜构成的囊状蚓茧中。一般一个蚓茧内含卵1-4粒，多则7粒。生殖期每一成体可排出蚓茧2-6个。水温在22-32℃时，孵化期一般为10-15天，人工培养的寿命约3个月。
在自然环境中，红线虫主要以细菌、酵母菌、藻类及有机物碎屑(动植物的残片)为食。人工培养红线虫，要事先准备好培养液。取4.5千克肥土(花园或菜园的泥土)和1千克稻草(剪成2厘米)，一起倒入大缸里，加水50千克，经充分搅拌后，在15-18℃的温度下放置3-4天，然后用纱布过滤，滤液称为原液。取一定量的原液倒入另一只缸内，再加2-4倍的池水，这样，培养液就配制成了。这时候就可以把少量红线虫放入培养液中，水温保持在18-25℃，红线虫生长很快，会大量繁殖用来饲喂金鱼或其他鱼类。在培养红线虫过程中，要随时补加原液，以保证鱼虫的足够的饲料。
水蚯蚓：又名红线虫、赤线虫，属环节动物中水生寡毛类，体色鲜红或青灰色。它们多生活在江河流域的岸边或河底的污泥中，密集与污泥表层，一端固定在污泥中，一端生出污泥在水中颤动，一遇到惊动，立刻缩回污泥中。水蚯蚓的营养价值极高，投喂前要在清水中反复漂洗，它是金鱼和锦鲤非常爱吃的饵料，也是鳗苗的主要饵料。上海的黄浦江在河水退潮后，岸边的污泥中生有大量水蚯蚓，每年的春秋季节都会有人大量扑捞。
