征方腊时，曾身穿龙袍乱闯的人是阮小七。阮小七，绰号“活阎罗”，是梁山英雄中第三十一条好汉，梁山水军八员头领第六位。阮小七在阮氏三兄弟中年纪最小，跟随两个哥哥行走江湖。在黄泥冈和晁盖等用药酒麻倒青面兽杨志，劫了生辰纲。浔阳江上救宋江，打败官军。梁山泊里驾舟踏浪，先打败何涛，再打败高俅，水中的功夫，令梁山好汉们刮目相看。他与童猛一起驻守梁山泊西北水寨。受招安后，阮小七被封为盖天军都统制，因穿着龙袍戏耍被剥夺官职，贬成平民。阮小七就和老母亲回梁山泊石碣村打鱼去了，60岁寿终。
《水浒传》中的一些人物绰号能反映出当时市民阶层封建迷信的文化色彩。如立地太岁阮小二、短命二郎阮小五，活阎罗阮小七，这三个绰号中的事物都是当时市民比较害怕，避之则吉的凶神。
以“立地太岁”、“短命二郎”、“活阎罗”为绰号，既表现了阮氏三雄的凶悍，也以当时市民比较害怕的凶神形容他们，衬托出阮氏三雄是充满叛逆、凛然不可侵的人物形象。
首次登场时的描写：疙疸脸横生怪肉，玲珑眼突出双睛。腮边长短淡黄须，身上交加乌黑点。浑如生铁打成，疑是顽铜铸就。世上降生真五道，村中唤作活阎罗。那阮小七头戴一顶遮日黑箬笠，身上穿个棋子布背心，腰系着一条生布裙，把那只船荡着。
征方腊时阮小七的两个兄长都分别战死了，只阮小七一人生存，战胜后本应获任“盖天军都统制”一职，但后来在打败方腊后，阮小七因穿起方腊丢下的龙袍，回朝后被奸臣童贯、蔡京告状，指其意在造反。朝廷于是便夺了阮小七本身的官诰，贬为庶民，他心中却反欢喜，带同母亲，回到石碣村打渔为生，至七十岁方死。