长孙无忌应该是好人，但也是有争议的人物。长孙无忌被称为凌烟阁二十四功臣，他是两朝良佐，李世民的亲信，玄武门事变的主要参与者。贞观十七年，李世民兴冲冲地叫来大画家阎立本，让他给24位开国功臣画像，排名第一的就是长孙无忌。
长孙无忌生于公元597年，死于公元659年。长孙无忌字辅机，是长孙皇后的哥哥。李治登基后，想立武则天为皇后，长孙无忌进言反对，最后遭到贬官。祖父长孙光，周开府仪同三司，平原公。父长孙晟，隋右骁卫将军。长孙无忌博学多才，善于谋划，又有谋略，从小就和李世民亲善。太原起兵后，常从世民征伐，参与机密，唐武德九年，李世民发动玄武门之变，他是策划和组织者之一。
李世民建立了唐朝政权，长孙无忌便成了唐朝的开国功臣，以功第一。贞观年间，历任吏部尚书、尚书右仆射、司空，封赵国公，与房玄龄等同为宰相，后徙赵国公。贞观十六年太子李承乾谋反被废，两子争立，一边是才华出众的李泰，一边是懦弱少能的李治，唐太宗欲立晋王李治，召长孙无忌、房玄龄、李勣密议，长孙无忌表示支持，次年李治被立为皇太子。
李治即位后，立即拜长孙无忌为太尉，兼检校中书令，知尚书、门下二省事，长孙元忌辞去了知尚书省事，但仍任太尉同中书门下三品。唐高宗即位初年，实际执政的是长孙无忌。高宗朝最大的政治事件，当属废立皇后之争，这不是单纯的妻妾之斗、后宫争宠，而是有着深刻政治背景的。长孙无忌是这一事件的主要参与者，这场斗争的结果，使他及其家族的命运发生了彻底的转变。
永徽六年，唐高宗终于不顾大臣们的冒死极谏，诏废王皇后和萧淑妃，册立武则天为皇后，遭到了长孙无忌等人的反对，显庆四年，在武则天的授意下，由许敬宗费尽心机，把长孙无忌编织进一桩朋党案，进行恶毒陷害。唐高宗懦弱昏庸，削去了长孙无忌的太尉官职和封邑，流徙黔州，长孙无忌的儿子及宗族全被株连，或流或杀。三个月后，高宗又令许敬宗等人复合此案，许敬宗派大理正袁公瑜前往黔州，逼迫长孙无忌自杀。