张惠妹是卑南族，身高158cm，1972年8月9日出生于台湾台东县卑南乡。九十年代初，张惠妹就开始参加歌唱比赛，曾加入Relax乐团任女主唱。1996年初，张惠妹签约丰华唱片。同年，她与张雨生演唱了知名歌曲《最爱的人伤我最深》。这一年底，张惠妹的首张专辑《姐妹》（IFPI销量周冠军）推出。
1995年夺得比赛优胜之后，张惠妹加入表哥的乐团Relax成为女主唱、并开始在台北的许多酒吧驻唱。1996年3月张惠妹与丰华唱片公司签约、并在同年7月在张雨生的《两伊战争—红色热情》专辑与张雨生男女对唱最爱的人伤我最深，因此张惠妹独特的歌声受到张雨生的重视。同年12月13日，张惠妹在张雨生的协助下发行第一张音乐专辑《姊妹》。此张专辑在IFPI榜上蝉连九周销售第一名、销售量超过105万张，同时也打破素有歌神称号的张学友在1993年所创下的记录。
次年、1997年6月11日，张惠妹推出第二张专辑《BadBoy》、并且再度蝉联IFPI销售冠军长达9周之久、销售达到125万，成为台湾女歌手最高销售纪录。张惠妹因此获得国内各大流行榜冠军及亚洲多项歌坛大奖、更引起国际乐坛的高度重视。
1998年举办第一场个人大型售票演唱会《妹力四射》，创下台湾歌手有史以来最快举行大型演唱会的纪录。（从第一张专辑发行日到演唱举办日仅相隔短短1年又28天）
1999年年初在香港商业电台举办的1998年度《叱吒乐坛流行榜颁奖典礼》中夺得“叱吒乐坛女歌手金奖”和香港无线电视台举办的1998年度《十大劲歌金曲颁奖典礼》中夺得“亚太区最受欢迎香港女歌星”，成为了极少数能够夺得这两个大奖的非香港歌手。其后张惠妹举行50场以上的《妹力九九世界巡回演唱会》，全程超过80万人次。
