到后来参加我是歌手，可以说李健彻底大红了，彻底超过了重组的水木年华。2001年，李健和卢庚戌以“水木年华”组合的形式，踏上音乐之路，首张唱片《一生有你》，让他们几乎囊括了当年所有音乐颁奖礼的新人奖，随后他们发行第二张专辑《青春正传》，收获无数鲜花和掌声。种种成绩并未让李健心安理得，“当时我发现我不会表演，不知道怎么面对镜头，一上台就紧张，一紧张就影响发挥，所以每次演完出都有一种挫败感。”
2002年夏天，李健作出了一个出人预料的决定：离开水木年华。分歧在于创作方面，因为卢庚戌喜欢摇滚乐，李健更喜欢沉静一点的曲风。组合的成员可能需要妥协，或者彼此欣赏，但这对李健来讲比较难。李健说自己并不想离开水木年华，因为离开之后，关于水木年华所有的东西跟他没关系了，当时甚至有人建议他应该拆走两个字，这四个字他和卢庚戌各占一半。
李健没有这样做，“我觉得，我对自己的音乐是很有自信的，尽管我离开水木年华之后，还没有一首歌属于自己，未来会怎么样也没有考虑过，但我知道，我要写我最愿意写的东西，它可能不一定是流行的，也可能是没有什么商业价值，但我只是愿意写我能写的这点东西。”同年冬天，李健创作了《传奇》。
自从李健离开水木年华之后，他在乐坛中，一直不温不火。直至8年后，王菲在春晚将《传奇》一曲唱红，他的写作才能才被认可。李健说，如果没有王菲唱这个歌，他可能还需要再经历几年，但她这样的一唱，让他个人奋斗缩短了几年。
李健曾在采访时坦言道，“离开的时候我总觉得合作伙伴的分开就像一对恋人、一对夫妻。”他说卢庚戌很痛苦，有时失眠到一个月都睡不着觉，就像失恋一样。但是对于不同的音乐创作风格，“散伙”对于李健来说似乎更加自由一些。
因为音乐风格的分歧导致两人“分手”是必然，但是这个必然原因的背后却还有一个间接原因——两人相似的性格。随着《我是歌手》的播出，更多人认识并了解李健，他的性格不似韩红、孙楠等人外放，相反还有些内向。
据了解，卢庚戌与他的性格一样也属于内敛型，在面对创作分歧时，俩人几乎从没吵过架，也许就是因为这样的“和谐”，反而让他俩最后走向了解散。李健曾透露他和卢庚戌都是属于不会吵架的人，“如果真吵起来，可能也就不会分开了。我们都是偏内向，都是闷着不说，这种性格如果有一个误解，就会把沟拉得越来越宽。”
