爱酒如命的古龙因肝硬化、静脉出血，在台湾逝世，年仅48岁。古龙一生写了100多部武侠小说。他的江湖地位虽不及金庸，却把诗歌带进武侠小说，让武侠进入文学殿堂。离开尘世，返回本来，他在人间只逗留了四十八年。古龙成名很早，但死得也早。有人说他死于酒色，但他明知是慢性自杀，为何不加以节制呢?一个人如果沉溺于酒，必定有他伤心的事，而伤心的人必定是多情的人。
这是古龙自己的说法。自古多情空遗恨。明知无可奈何，却还要抓住不放，还要苦苦追求。如同花朵，过于灿烂地开放，反而更迅速地凋谢。也许古龙并不这样看。人生在世，该当痛快，如不痛快，活到一百岁又有何趣?
浪漫诗人拜伦说：甘愿轰轰烈烈短命地死，不愿平平庸庸长久地活。古龙常年酗酒，过量的杯中物损害了他的肝脏。步入中年后，健康日益不佳，一方面由于他的纵情酒色，另一方面又因为几次家庭破裂，生活没有规律，终于导致肝硬化晚期发作。他住进医院后，在朋友的劝导下，戒了半年酒。但身体稍稍好转，便又恢复了过去的神勇，终因肝昏迷再次入院。
古龙平时以酒当水，成箱地购进“xo”白兰地，花在酒上的钱不计其数。酒来就干，头一仰就是一大杯。但在写作时是例外，却是滴酒不沾。就像楚留香与人比武时绝不沾酒。他写作时喜欢抽烟。右手握笔，左手执烟，一根接一根，抽个不停。写一个通宵、可以抽掉两包香烟。
烟与酒一样，也能蚕食人的生命。晚年的古龙，仿佛已经菲薄人生，悟透生死，将什么都已看得很淡。本来，他如果愿意动手术，也许还能多活几年，但他坚决不愿做手术。在医院住了一个多月，病情缓解，又耐不住寂寞，坚持要出院。而且，他再次酗酒，导致食道破裂。
1985年9月21日，古龙终于安详地闭上了他的双眼。从此不再有欢乐，也不再有悲痛，从此永远安详而宁静。他的朋友和学生丁情在《古大侠的最后一剑》中，记载了古龙临终前的情景：对于酒的执着，大概没有人能比得上古大侠、他三番两次的因酒而住院，换了别人，早已怕酒怕得要命了。可是我们的古大侠却照喝不误。为什么呢?是因为他已中了酒毒?还是不怕死?抑或是他借酒来逃避什么?这些问题，没有人能回答出来。
