谷雨是农历二十四节气中的第六个节气，也是春季的最后一个节气，指雨水增多，大大有利于谷类农作物的生长。《月令七十二候集解》中说：“三月中，自雨水后，土膏脉动，今又雨其谷于水也……盖谷以此时播种，自下而上也。”古代解释即所谓“雨生百谷”，故此得名。每年阳历4月19日至21日视太阳到达黄经30度时为谷雨。
谷雨节气的含义是什么，首先得提关于谷雨和仓颉的关系，据《淮南子》记载，仓颉造字，是一件惊天动地的大事，黄帝于春末夏初发布诏令，宣布仓颉造字成功，并号召天下臣民共习之。由于仓颉造字功德感天，玉皇大帝也便赐给人间一场谷子雨，以慰劳圣功，这就是现在的“谷雨”节气。
谷雨节气前后，我国大部分地区雨量逐渐增多，同时也是我国北方地区春季作物的播种、出苗的重要季节。在《论语·学而》中孔子曾指出要“使民以时”，即农民种地应顺应天时，按照农时节令去做。苟子在其《苟子·富国》中也进一步指出：“罕兴力役，无夺农时，如是则国富矣。”在先秦的不少文献中都有对农时和农事关系的精辟见解或记述，概括起来便是：中国农业生产的过程是一个按照自然界的季节节律也就是农业二十四节气获取农业丰收的过程。
我国古人根据对大自然的观察，将谷雨分为三候：一候萍始生，二候鸣鸠拂其羽，三候戴任降于桑。意思是说谷雨后降雨量增多，浮萍开始生长，接着布谷鸟开始提醒人们应该播种了，然后可以在桑树上见到戴胜鸟。谷雨三候所代表的花信为：“一候牡丹、二候酴糜、三候楝花。”三花一开，百花齐放，万紫千红，四处飘香，春满大地。
“旅人游汲汲，春气又融融。农事蛙声里，归程草色中。”此时节，时至暮春，春风和融，草色萋萋，杏花疏落，牡丹初好。万物生长，满城花开，正是颐养身心的好时候，保健专家提示说，此时节养生保健要注意精神调养，慎动肝火，保持乐观豁达的心态，登高望远，亲近自然，陶冶性情；多吃健脾胃、去湿食物，适当温补，让湿气随大小便外排；及时增减衣物，以免上火，继而诱发鼻腔、牙龈、呼吸道、皮肤等出血，以及头痛眩晕、目赤眼疾等疾患。
