赵蕊蕊不跟姚明是因为姚明不喜欢她。从1996年姚明就认识了叶莉，只是对方比较传统，接二连三的拒绝了姚明，后来在1999年姚明和叶莉一起入选国家队，姚明继续追求，依然被拒，屡屡被拒绝，姚明很快“为伊消得人憔悴”，国家队的老大哥们也不愿看到姚明这么消沉下去，他们撇开姚明，准备另外给他物色一个对象——中国女排的赵蕊蕊。由此他们就去试探性地询问了赵蕊蕊的态度，而当时赵蕊蕊并不拒绝与姚明谈恋爱，表示要看缘分。
把事情都落实好了之后，队友们就很郑重地把姚明叫到房间。“大姚，我们看叶莉也没什么好的。我们帮你物色了一个更漂亮、更适合你的女孩。你是不是要请我们吃饭啊？”没想到姚明把大家的好心当成了驴肝肺，姚明坚决地使劲摇头:“我只要我的叶莉。”姚明回绝了这桩事，然后他和赵蕊蕊就没有然后了。
2004年雅典奥闭幕仪式上，叶莉小鸟依人般着姚胳膊，向世布了他们的爱情。现在的叶莉放弃了自己的事业，在休斯顿默默地做着姚明的贤内助。昨天，姚明在国家队的前队友给记者爆料———以前姚明为了追求叶莉，经常连饭都不吃了。为看一眼叶莉守在食堂门口不打饭别看现在的姚明巨星派头十足，谈吐也异常幽默。在刚刚进入国家队那会儿，姚明还是一个不愿在生人面前多说话的孩子，看到女孩子姚明总会红着一张大脸，结结巴巴地说不出话来。由于和叶莉同在上海运动技术学校训练，姚明和叶莉在很小的时候就认识了。
