杨志是征讨方腊时在途中病故。《水浒传》是我国四大名著之一，讲述了英雄好汉落草为寇是事情，《水浒传》的人物，为三代杨家之后，武侯杨令公之孙，在梁山里排名第十七，脸上有一块青色胎记，故绰号叫青面兽。
年少时中过武举，原为殿帅府制使，因押送花石纲在黄河里翻了船，不敢回京赴命，四处逃难。后因被赦返往东京，在东京时，却因卖刀与泼皮牛二发生争吵，杨志"火从心上起，怒向胆边生"，两刀杀了牛二，被发配到大名府充军。
充军时被大名府留守司梁中书所赏识，被封为提辖，为其护送生辰纲，又被晁盖等用计所劫。无奈之中与花和尚鲁智深打上二龙山，杀了邓龙，做了山寨之二寨主。三山聚义时与众英雄共归梁山。那杨志怎么死的是怎么死的呢？书中介绍说是征讨方腊时在途中病故。
杨志本来在东京汴梁的御林军当军官，因为不屑于逢迎巴结，被充军到了大名府。梁中书觉得杨志是个人物，如果调教得当的话可为己所用。但梁中书打错了算盘。先是在押运太湖石途中，同去的赵大禾误将太湖石坠落深水。
梁中书本想借机整治赵大禾，不料杨志却将责任揽到自己头上，把梁中书的暗示全当耳旁风;接着，杨志由于报国心切，在禁闭期间，擅自闯进校场参加先锋官选拔比武，并勇不可挡，拔得头筹。这一连串的行为给杨志带来了麻烦，梁中书一气之下，将杨志贬为伙头军。
杨志素有鸿鹄之志，却屡屡受挫，心中苦闷自不待言，但他却不允许自己就此随波逐流。即便当了伙夫，杨志仍保持职业军人的作风，显得与环境格格不入。很快，杨志就与牛头帮发生了冲突。牛头帮是当地的黑帮组织，与官府盘根错节，势力强大。
牛头帮帮主牛二功夫好，是个铁腕人物，连梁中书都怵他几分。牛二对杨志早有耳闻，甚至有惺惺相惜之感，试图将杨志笼络为自己人。杨志身为名门之后，岂能与牛二同流合污!牛二恼羞成怒，向梁中书施加压力，迫使杨志被开除军籍，并欲伺机除掉杨志。
