一丈红是没有毒的，看过《甄嬛传》的人一定对华妃“赏给”夏常在的“一丈红”记忆深刻，可以说是整个宫斗开始的下马威。“一丈红”是专门惩罚后宫妃嫔的，剧中也介绍了，就是用一块厚重的木板杖打犯人腰部以下的位置，直到受刑人腰部以下血就不止，一片鲜红，这也是“一丈红”名字的由来。从惩罚的程度来说比起满清十大酷刑已经算轻的了。有人说夏常在完全可以等伤好之后，东山再起，从头来过。然而“一丈红”的惩戒不仅是在肉体上的，更多是在心灵上的。
对于后宫中养尊处优的妃嫔来说已经是十分残忍了，先不说木板杖打之下皮开肉绽的惨痛，没有多少人能够承受得住。打至流血的后果往往就是很多人落下残疾，即便没有残疾的，下身也可能被打坏而丧失生育能力，这对于需要靠皇帝恩宠存活的后宫，需要靠繁衍皇家子嗣获取地位的妃嫔来说之后已经是不可能再有未来了。
更有说法是古代为了加大惩罚力度，实际受刑者一般都是要脱光衣服的，这对于把名节看得无比重要的古代女子来说，即便是没有残废，也是无脸见人，羞赧而死，对内心的摧残是大过肉体的。
另外，后宫之中能够赐此重刑的，除了皇帝，也就是太后、皇后等地位极高的人物了，得罪这些人物，自然是墙倒冲人推，也就意味了后宫之中再没有她的位置了，是很难再有翻身机会的。
所以对于那些“一丈红”处罚的妃嫔来说，肉体上的痛苦是可以忍的，但是一旦获刑之后，就意味着被抛弃，意味着妃嫔生涯的结束，同时还有忍受裸体挨打的羞辱，以及他人的嘲讽，可谓在听到这一刑法的时候已经是心灰意冷了。所以即便没有死在处罚的当时，之后不是一辈子活在冷宫，也是抑郁而终。
